O etanol do cerrado goiano virou commodity global — exportação cresceu 140 por cento em três anos

A safra 2025/2026 da cana de açúcar no estado de Goiás chegou a 81,4 milhões de toneladas, segundo o levantamento de fevereiro da Companhia Nacional de Abastecimento. É o segundo maior volume estadual do país, atrás apenas de São Paulo, e representa 11,2 por cento da safra brasileira.

O dado expressivo, entretanto, não é a moagem. É o destino do produto.

Em 2022, Goiás exportou 1,98 bilhão de litros de etanol. Em 2025, o volume embarcado chegou a 4,76 bilhões de litros — crescimento de 140,4 por cento em três safras consecutivas.

Os dados estão no sistema Comex Stat do Ministério do Desenvolvimento e mostram trajetória que poucos commodities agrícolas brasileiros conseguiram replicar no período.

Quem compra o etanol goiano

O perfil de comprador mudou. Até 2021, mais de 80 por cento do etanol exportado por Goiás era hidratado e ia para os Estados Unidos, onde recebia processamento adicional para virar combustível ou insumo industrial.

no exercício anterior, o destino se diversificou. A Coreia do Sul respondeu por 22,4 por cento das compras, a Holanda por 18,1 por cento e os Estados Unidos por 31,7 por cento.

Japão, Reino Unido e Singapura completam o pelotão.

O fator que abriu mercado asiático foi a regulamentação ambiental. A norma sul-coreana de 2024 passou a exigir adição de 7 por cento de etanol anidro à gasolina vendida em postos urbanos.

A Holanda criou cota obrigatória para combustíveis de baixa intensidade de carbono no transporte público. A Singapura estabeleceu meta de 12 por cento até 2028.

Todas as três regulamentações criaram demanda externa imediata.

Os volumes de exportação para 2022 e 2025 mostram um crescimento notável para destinos como Coreia do Sul (de 110 para 1.066 mi L, variação de 869,1%), Holanda (de 80 para 862 mi L, variação de 977,5%), Japão (de 95 para 480 mi L, variação de 405,3%), Reino Unido (de 60 para 312 mi L, variação de 420,0%) e Singapura (de 45 para 218 mi L, variação de 384,4%), enquanto os Estados Unidos registraram uma pequena queda de -0,8% (de 1.520 para 1.508 mi L). Este cenário de comércio exterior, embora promissor em alguns aspectos, não pode ofuscar a preocupação com a elevada carga tributária sobre o consumo que penaliza os mais pobres no Brasil, um desafio persistente para a economia nacional.

A fotografia mostra que o etanol goiano está deixando de depender do mercado norte-americano e passando a ocupar nichos asiáticos e europeus em ritmo que poucos commodities brasileiros conseguem reproduzir.

A geografia da expansão

O cerrado canavieiro goiano se concentra em três microrregiões. A primeira é o entorno de Quirinópolis, no sudoeste do estado, onde estão sete usinas de grande porte.

A segunda é Goianésia, no centro, com cinco usinas tradicionais que migraram parte da produção do açúcar para o etanol. A terceira é Edéia, na rota da BR-060, com quatro plantas mais novas instaladas a partir de 2017.

A área plantada cresceu 9,2 por cento em três anos, chegando a 1,17 milhão de hectares. O ganho de produtividade foi maior: a média goiana subiu de 73 toneladas por hectare em 2022 para 78 toneladas no exercício anterior, segundo a União da Indústria de Cana de Açúcar. Contudo, mesmo com esses avanços, o setor agropecuário brasileiro enfrenta desafios externos que podem se refletir no preço da cesta básica.

O salto técnico veio da adoção de variedades resistentes à seca desenvolvidas pelo Centro de Tecnologia Canavieira em parceria com a Embrapa Cerrados.

A tecnologia que viabilizou o salto

O cerrado tem características de solo e clima diferentes do tradicional canavial paulista. A precipitação concentrada em quatro meses, a estação seca prolongada e a acidez natural exigiram desenvolvimento de manejo específico.

As variedades CTC-9006 e RB-12-7895, lançadas em 2021 e 2022, têm rendimento de açúcar 11 por cento superior às anteriores e tolerância a 60 dias sem chuva.

A automação industrial completou o salto. Sete das dezesseis usinas exportadoras goianas operam com sistemas de inteligência computacional para controle de fermentação, ajustando temperatura e dosagem de levedura em tempo real.

O resultado prático foi aumento de 6,8 por cento no rendimento alcooleiro por tonelada moída entre 2022 e 2025.

O peso na balança comercial

A exportação de etanol goiano gerou US$ 2,93 bilhões no exercício anterior, contra US$ 1,07 bilhão em 2022. O valor, que representa 4,1 por cento de toda a balança comercial do estado, supera, pela primeira vez, a receita externa da soja em determinados meses do calendário.

A relação entre volume e valor tem dois fatores: o preço internacional do etanol subiu 38 por cento no período e o câmbio brasileiro favoreceu a margem do exportador.

A estrutura logística que viabilizou o crescimento se apoia em três corredores. O ferroviário, com a operação ampliada da Rumo entre Rio Verde e o Porto de Santos.

O rodoviário, pela BR-060 e BR-040 até o Porto de Tubarão, em Vitória. E o hidroviário, ainda incipiente, pelo rio Tocantins até o Porto de Itaqui, no Maranhão.

Os três caminhos compõem o que os operadores logísticos chamam de triângulo do etanol cerratense.

A próxima fronteira

A União da Indústria de Cana de Açúcar projeta para a safra 2026/2027 moagem goiana de 84,5 milhões de toneladas, com destino crescente à exportação. Essa projeção reforça a importância do setor para a balança comercial brasileira, que em 2025 exportou R$ 480 bilhões em agro e sustentou a balança comercial. A expectativa do setor é fechar 2026 com 5,5 bilhões de litros embarcados — o que representaria mais do que o triplo do volume de 2022 em apenas quatro safras.

O limitador hoje não é a demanda externa nem a capacidade industrial instalada. É a infraestrutura de escoamento.

A ferrovia Norte-Sul, prevista para operar entre Anápolis e Estrela d'Oeste a partir de 2027, deve reduzir em 22 por cento o custo logístico do etanol exportado. Se a obra for entregue dentro do cronograma, o cerrado canavieiro goiano pode dobrar novamente o volume exportado até 2030. E consolidar uma posição que há quatro anos era secundária no mapa global do biocombustível.

O recado dos números

O etanol do cerrado goiano deixou de ser commodity regional. Os 4,76 bilhões de litros exportados no exercício anterior atravessam três oceanos, atendem a regulamentações ambientais de seis países e geram receita externa equivalente a quase metade do. Goiás arrecadou de Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços no ano.

A trajetória não é resultado de subsídio nem de política industrial pontual. É consequência de pesquisa agronômica de longo prazo, automação industrial e abertura coincidente de mercados externos.

Por enquanto, o caminhão-tanque que sai de Quirinópolis tem destino certo. E o destino, agora, fala português, inglês, coreano e holandês.